دنیا کے سب سے بڑے ہائیڈروجن فیول سیل طیارے نے اپنی پہلی پرواز کامیابی سے مکمل کر لی ہے۔

یونیورسل ہائیڈروجن کے ہائیڈروجن فیول سیل کے مظاہرے نے گزشتہ ہفتے ماس لیک، واشنگٹن کے لیے اپنی پہلی پرواز کی۔ آزمائشی پرواز 15 منٹ تک جاری رہی اور 3500 فٹ کی بلندی پر پہنچی۔ ٹیسٹ پلیٹ فارم ڈیش 8-300 پر مبنی ہے، جو دنیا کا سب سے بڑا ہائیڈروجن فیول سیل ہوائی جہاز ہے۔

لائٹننگ میک کلین نامی طیارہ گرانٹ کاؤنٹی انٹرنیشنل ایئرپورٹ (KMWH) سے 2 مارچ کی صبح 8:45 پر اڑان بھرا اور 15 منٹ بعد 3,500 فٹ کی بلندی پر پہنچا۔ FAA اسپیشل ایئروورٹینس سرٹیفکیٹ پر مبنی یہ پرواز، دو سالہ آزمائشی پرواز میں سے پہلی پرواز ہے جو 2025 میں ختم ہونے کی امید ہے۔ طیارہ، جسے ATR 72 علاقائی جیٹ سے تبدیل کیا گیا تھا، صرف ایک اصل فوسل فیول ٹربائن انجن کو برقرار رکھتا ہے۔ حفاظت کے لیے، جبکہ باقی خالص ہائیڈروجن سے چلتے ہیں۔

یونیورسل ہائیڈروجن کا مقصد 2025 تک علاقائی فلائٹ آپریشنز مکمل طور پر ہائیڈروجن فیول سیلز سے چلنا ہے۔ اس ٹیسٹ میں، صاف ہائیڈروجن فیول سیل سے چلنے والا انجن صرف پانی خارج کرتا ہے اور ماحول کو آلودہ نہیں کرتا ہے۔ چونکہ یہ ابتدائی جانچ ہے، دوسرا انجن اب بھی روایتی ایندھن پر چل رہا ہے۔ لہذا اگر آپ اسے دیکھیں تو بائیں اور دائیں انجنوں کے درمیان بڑا فرق ہے، یہاں تک کہ بلیڈ کے قطر اور بلیڈ کی تعداد میں بھی۔ یونیورسل ہائیڈروگرین کے مطابق، ہائیڈروجن فیول سیلز سے چلنے والے طیارے زیادہ محفوظ، چلانے کے لیے سستے اور ماحول پر بہت کم اثر ڈالتے ہیں۔ ان کے ہائیڈروجن فیول سیل ماڈیولر ہیں اور ہوائی اڈے کی موجودہ کارگو سہولیات کے ذریعے لوڈ اور ان لوڈ کیے جا سکتے ہیں، اس لیے ہوائی اڈہ بغیر کسی ترمیم کے ہائیڈروجن سے چلنے والے ہوائی جہاز کی بھرتی کی ضروریات کو پورا کر سکتا ہے۔ نظریہ میں، بڑے جیٹ طیارے بھی ایسا ہی کر سکتے ہیں، ہائیڈروجن ایندھن کے خلیوں سے چلنے والے ٹربوفینز کے 2030 کے وسط تک استعمال ہونے کی امید ہے۔

درحقیقت، یونیورسل ہائیڈروجن کے شریک بانی اور سی ای او، پال اریمینکو کا خیال ہے کہ جیٹ لائنرز کو 2030 کی دہائی کے وسط تک صاف ہائیڈروجن پر چلنا پڑے گا، بصورت دیگر صنعت کو لازمی صنعت کے وسیع اخراج کے اہداف کو پورا کرنے کے لیے پروازیں کم کرنا ہوں گی۔ اس کا نتیجہ ٹکٹ کی قیمتوں میں تیزی سے اضافہ اور ٹکٹ کے حصول کے لیے جدوجہد کی صورت میں نکلے گا۔ اس لیے توانائی کے نئے طیاروں کی تحقیق اور ترقی کو فروغ دینے کی اشد ضرورت ہے۔ لیکن یہ پہلی پرواز صنعت کے لیے کچھ امیدیں بھی پیش کرتی ہے۔

یہ مشن امریکی فضائیہ کے تجربہ کار سابق ٹیسٹ پائلٹ اور کمپنی کے لیڈ ٹیسٹ پائلٹ ایلکس کرول نے انجام دیا۔ انہوں نے کہا کہ دوسرے ٹیسٹ ٹور میں، وہ مکمل طور پر ہائیڈروجن فیول سیل جنریٹرز پر اڑان بھرنے کے قابل تھے، بغیر پرائمیٹو فوسل فیول انجنوں پر انحصار کیے۔ کرول نے کہا، "تبدیل شدہ طیارے میں ہینڈلنگ کی بہترین کارکردگی ہے اور ہائیڈروجن فیول سیل پاور سسٹم روایتی ٹربائن انجنوں کے مقابلے میں نمایاں طور پر کم شور اور کمپن پیدا کرتا ہے۔"

یونیورسل ہائیڈروجن کے پاس ہائیڈروجن سے چلنے والے علاقائی جیٹ طیاروں کے لیے درجنوں مسافر آرڈرز ہیں، جن میں کنیکٹ ایئر لائنز، ایک امریکی کمپنی بھی شامل ہے۔ کمپنی کے چیف ایگزیکٹیو جان تھامس نے لائٹننگ میک کلین کی پرواز کو "عالمی ہوابازی کی صنعت کے کاربنائزیشن کے لیے گراؤنڈ صفر" قرار دیا۔

ہائیڈروجن سے چلنے والا ہوائی جہاز ہوا بازی میں کاربن کی کمی کا آپشن کیوں ہے؟

موسمیاتی تبدیلی آنے والی دہائیوں تک ہوائی نقل و حمل کو خطرے میں ڈال رہی ہے۔

واشنگٹن میں واقع ایک غیر منافع بخش تحقیقی گروپ، ورلڈ ریسورسز انسٹی ٹیوٹ کے مطابق، ہوا بازی کاروں اور ٹرکوں کے مقابلے میں کاربن ڈائی آکسائیڈ کا چھٹا حصہ خارج کرتی ہے۔ تاہم، ہوائی جہاز کاروں اور ٹرکوں کے مقابلے میں روزانہ بہت کم مسافر لے جاتے ہیں۔

چار بڑی ایئر لائنز (امریکی، یونائیٹڈ، ڈیلٹا اور ساؤتھ ویسٹ) نے 2014 اور 2019 کے درمیان اپنے جیٹ فیول کے استعمال میں 15 فیصد اضافہ کیا۔ تاہم، اس حقیقت کے باوجود کہ زیادہ موثر اور کم کاربن والے ہوائی جہاز تیار کیے گئے ہیں، مسافروں کی تعداد میں اضافہ ہوا ہے۔ 2019 کے بعد سے نیچے کا رجحان۔

ایئر لائنز وسط صدی تک کاربن نیوٹرل بننے کے لیے پرعزم ہیں، اور کچھ نے پائیدار ایندھن میں سرمایہ کاری کی ہے تاکہ ہوا بازی کو موسمیاتی تبدیلی میں فعال کردار ادا کرنے کی اجازت دی جا سکے۔

پائیدار ایندھن (SAFs) بایو ایندھن ہیں جو کھانا پکانے کے تیل، جانوروں کی چربی، میونسپل فضلہ یا دیگر فیڈ اسٹاک سے بنائے جاتے ہیں۔ ایندھن کو پاور جیٹ انجنوں میں روایتی ایندھن کے ساتھ ملایا جا سکتا ہے اور یہ پہلے ہی آزمائشی پروازوں اور یہاں تک کہ طے شدہ مسافر پروازوں میں بھی استعمال ہو رہا ہے۔ تاہم، پائیدار ایندھن مہنگا ہے، روایتی جیٹ ایندھن سے تقریباً تین گنا زیادہ۔ جیسے جیسے زیادہ ایئر لائنز پائیدار ایندھن خریدتی اور استعمال کرتی ہیں، قیمتیں مزید بڑھیں گی۔ وکلاء پیداوار کو بڑھانے کے لیے ٹیکس میں چھوٹ جیسی مراعات پر زور دے رہے ہیں۔

پائیدار ایندھن کو ایک پل کے ایندھن کے طور پر دیکھا جاتا ہے جو کاربن کے اخراج کو اس وقت تک کم کر سکتا ہے جب تک کہ بجلی یا ہائیڈروجن سے چلنے والے ہوائی جہاز جیسی اہم کامیابیاں حاصل نہ کر لیں۔ درحقیقت، یہ ٹیکنالوجیز ایوی ایشن میں مزید 20 یا 30 سال تک وسیع پیمانے پر استعمال نہیں ہو سکتیں۔

کمپنیاں الیکٹرک ہوائی جہاز کو ڈیزائن اور بنانے کی کوشش کر رہی ہیں، لیکن زیادہ تر چھوٹے، ہیلی کاپٹر جیسے طیارے ہیں جو عمودی طور پر ٹیک آف اور لینڈ کرتے ہیں اور صرف چند مسافروں کو رکھتے ہیں۔

ایک بڑے برقی طیارے کو 200 مسافروں کو لے جانے کے قابل بنانے کے لیے -- ایک درمیانے سائز کی معیاری پرواز کے برابر -- بڑی بیٹریوں اور پرواز کے طویل اوقات کی ضرورت ہوگی۔ اس معیار کے مطابق، بیٹریوں کو مکمل طور پر چارج ہونے کے لیے جیٹ فیول سے تقریباً 40 گنا زیادہ وزن کی ضرورت ہوگی۔ لیکن بجلی کے طیارے بیٹری ٹیکنالوجی میں انقلاب کے بغیر ممکن نہیں ہوں گے۔

ہائیڈروجن توانائی کم کاربن کے اخراج کو حاصل کرنے کا ایک مؤثر ذریعہ ہے اور عالمی توانائی کی منتقلی میں ایک ناقابل تلافی کردار ادا کرتا ہے۔ دیگر قابل تجدید توانائی کے ذرائع پر ہائیڈروجن توانائی کا اہم فائدہ یہ ہے کہ اسے موسموں میں بڑے پیمانے پر ذخیرہ کیا جا سکتا ہے۔ ان میں سے، سبز ہائیڈروجن بہت سی صنعتوں میں گہری ڈیکاربنائزیشن کا واحد ذریعہ ہے، بشمول پیٹرو کیمیکل، اسٹیل، کیمیائی صنعت اور نقل و حمل کی صنعت جس کی نمائندگی ہوابازی کرتی ہے۔ ہائیڈروجن انرجی کے بین الاقوامی کمیشن کے مطابق، 2050 تک ہائیڈروجن انرجی مارکیٹ 2.5 ٹریلین ڈالر تک پہنچنے کی امید ہے۔

"ہائیڈروجن بذات خود ایک بہت ہلکا ایندھن ہے،" ڈین رودر فورڈ، کار اور ہوائی جہاز کی ڈیکاربونائزیشن پر ایک محقق، انٹرنیشنل کونسل آن کلین ٹرانسپورٹیشن، ایک ماحولیاتی گروپ، نے ایسوسی ایٹڈ پریس کو بتایا۔ "لیکن آپ کو ہائیڈروجن کو ذخیرہ کرنے کے لیے بڑے ٹینکوں کی ضرورت ہے، اور ٹینک خود بہت بھاری ہے۔"

اس کے علاوہ، ہائیڈروجن ایندھن کے نفاذ میں خامیاں اور رکاوٹیں ہیں۔ مثال کے طور پر، ہائیڈروجن گیس کو مائع کی شکل میں ٹھنڈا کرنے کے لیے ہوائی اڈوں پر بڑے اور مہنگے نئے انفراسٹرکچر کی ضرورت ہوگی۔

پھر بھی، ردرفورڈ ہائیڈروجن کے بارے میں محتاط طور پر پر امید ہے۔ ان کی ٹیم کا خیال ہے کہ ہائیڈروجن سے چلنے والے طیارے 2035 تک تقریباً 2,100 میل کا سفر طے کر سکیں گے۔